元宇宙（Metaverse）一詞最早來自1992年的科幻小說《雪崩》，作者尼爾．斯蒂芬森描繪着二十一世紀的美國社會正瀕臨崩潰，人類開始習慣生活在現實與虛擬之間，但世界的秩序出現很多社會問題。
中央情報局被中央情報公司取而代之；國立圖書館成了情報公司數據庫；聯邦建築由特工持槍把守，隨時準備抵抗襲擊。在這個混亂的世界中，主角Hiro雖是披薩送遞員，也是一名天生黑客奇才，當致命的雪崩病毒發難且威脅到虛擬和現實世界時，Hiro就成為了消滅病毒的英雄。
如果讀者想對元宇宙進一步了解，且看下面3個解讀：
1. 在2021年，Roblox作為第一間遊戲公司把元宇宙概念寫入招股書，並成功在紐約證券交易所以突破400億美元市值上市，引爆了科技和投資界追捧元宇宙的熱潮。 Roblox提出元宇宙的8個基礎特徵：身份、朋友、沉浸感、低遲延、多樣性、隨地/任何地方/隨時隨地、經濟和文明。
2. Facebook創始人朱克伯格對元宇宙的解釋，想像成一個具象化的互聯網，置身其中，感覺和其他人待在一起而獲得不同的體驗。當你和朋友玩遊戲時，你會覺得與他們身處同一時空，而不是獨自面對電腦。例如在元宇宙中，人類可以通過虛擬實境（VR）構建他在虛擬世界的網絡身份，形成了物理世界投射在虛擬空間中。
3. 《財富》（Fortune）雜誌對元宇宙的解讀：科技讓我們成功複製了自己，現實中的我和虛擬世界中的我，讓自己也弄不清哪一個才是真我。在未來，所有很多的科技成果都將會成為元宇宙的組成單元。
現這階段元宇宙的概念還是比較模糊，更多地被理解為平行時空的虛擬世界，既能映射現實世界的同時，也創造了愈來愈像真度極高的數字虛擬世界。筆者作為互聯網從業者，估計元宇宙將成為下一個新的互聯網浪潮，但作為普羅大眾，擔心人們難以抽離虛擬世界，容易造成精神紊亂。可能是筆者杞人憂天，君不見今早上班的時候大家對着手機着迷的模樣，再加上元宇宙勢如破竹的發展，如何不令人擔憂呢！
車品覺_紅杉資本中國專家合夥人、阿里巴巴商學院特聘教授暨學術委員會委員